Les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) débuteront samedi 3 janvier à 17h avec la rencontre Sénégal-Soudan au stade Ibn-Batouta de Tanger. Sept autres rencontres auront lieu, dont le choc Algérie-RD Congo, mardi 6 janvier à 17h au stade Prince Moulay Hassan de Rabat. Le Maroc, pays hôte et largement favori, affrontera la Tanzanie dimanche 4 janvier.
La phase de poules de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) s’est achevée ce mercredi 31 décembre et on peut dire qu’elle a déjà offert un beau spectacle. On pense notamment au match Égypte-Mozambique et ce but de dernière minute de l’Égyptien Mohamed Salah qui a offert la victoire 2-1 à son pays.
Autre exemple: le face à face entre le Gabon et la Côte d’Ivoire. Menés 2-0, Les Éléphants sont revenus au score pour s’imposer 3-2. Le choc RD Congo-Sénégal reste aussi dans les esprits avec la sélection congolaise qui a résisté face à l’un des grands favoris de la compétition.
Samedi 3 janvier: Sénégal – Soudan et Mali – Tunisie
Dès le samedi 3 janvier, ce sont les huitièmes de finale qui vont démarrer avec la première affiche entre le Sénégal et le Soudan, à 17h au stade Ibn-Batouta de Tanger. Le Sénégal, favori de la rencontre, est sorti leader du groupe D. Les Soudanais, premiers à s’être qualifiés pour les huitièmes, ont fini troisième de leur poule sans qu’un de ses joueurs n’aient réussi à marquer de but. Leur seule victoire, lors de la deuxième journée contre la Guinée équatoriale, a été acquise grâce à un but contre son camp inscrit.
Premier choc francophone de ces huitièmes de finale: la rencontre entre le Mali et la Tunisie aura lieu, ce même jour à 20h, au stade Mohammed V de Casablanca. Jamais la Tunisie n’a battu le Mali lors d’une CAN sur les quatre confrontations qui a eu lieu entre les deux équipes dans la compétition. Sur ces six dernières années, les deux nations ne cessent de se croiser avec six confrontations toutes compétitions confondues. Mais pour la première fois de leur histoire, les deux pays s’affrontent en phase à élimination directe d’une CAN.
📅 Dimanche 4 janvier: Maroc – Tanzanie et Cameroun – Afrique du Sud
Après un démarrage poussif, le Maroc, pays hôte de la compétition et grand favori, affrontera la Tanzanie au stade Moulay Abdellah de Rabat à 17h. De retour de blessure, les Marocains espèrent que Achraf Hakimi va monter en puissance pour ce rendez-vous décisif qui réveille une histoire largement favorable aux Lions de l’Atlas. Les deux sélections se sont affrontées à sept reprises au fil des années, avec un bilan sans équivoque: six victoires marocaines contre un seul succès tanzanien.
Qualifié dans la douleur, le Cameroun, deuxième du groupe F, héritera de l’Afrique du Sud à 20h au stade El Madina de Rabat. Une équipe solide et bien organisée devant laquelle les Lions Indomptables vont devoir afficher plus de maîtrise et de constance que lors de la phase de groupes. Un véritable test lors de ce match durant lequel l’expérience camerounaise devra répondre à l’organisation sud-africaine.
📅 Lundi 5 janvier: Égypte – Bénin et Nigeria – Mozambique
Le coup d’envoi du match Égypte-Bénin sera donné à 17h au stade d’Agadir. Les Pharaons partent favoris de cette rencontre. L’entraîneur adjoint du Bénin, Nabil Trabelsi en a bien conscience: « C’est un match très difficile car l’Égypte a une grande expérience », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision égyptienne ON Sport. « Ils ont d’excellents joueurs, surtout en attaque avec Omar Marmoush, Mohamed Salah et Mahmoud Trezeguet. Sur le papier, l’Égypte est plus forte et possède des stars d’une immense expérience. » Les Pharaons ont terminé en tête du groupe B.
Autre rencontre de ce 5 janvier, le match entre le Mozambique et le Nigeria qui sera un test pour les Super Eagles. Est-ce que les deux attaquants stars de la sélection nigériane Ademola Lookman, meilleur joueur africain 2024 et Victor Osimhen, meilleur joueur africain 2023, pourront percer la défense groupé et le bloc bas du Mozambique? Au sein de la sélection nationale, le duo Victor Osimhen- Ademola Lookman s’est enfin trouvé. Un choc épique à suivre à partir de 20h au complexe sportif de Fès.
📅 Mardi 6 janvier: Algérie – RD Congo et Côte d’Ivoire – Burkina Faso
C’est la rencontre que tout le monde attend et qui en fait saliver plus d’un. L’Algérie, restée sur un sans-faute en phase de poule, affrontera la RD Congo à 17h, au stade Prince Moulay Hassan de Rabat. La sélection des Léopards est sortie des barrages africains pour la Coupe du monde en battant notamment le Nigéria.
Dans leur groupe, ils ont affronté le Sénégal et ont fait match nul. De quoi montrer de belles ressources mentales. Ils ont terminé sur une victoire convaincante face au Botswana (3-0). Désormais ils affronteront les Fennecs, emmenés par un Riyad Mahrez étincelant, déjà auteur de trois buts. Une rencontre qui va également se jouer dans les tribunes avec les supporters qui se chambrent déjà sur les réseaux sociaux.
La Côte d’Ivoire, sortie première du groupe F, sera opposée au Burkina Faso, arrivé deuxième du groupe E, pour ces huitièmes de finale qui se déroulera au stade de Marrakech à 20h. Les Eléphants font partie des favoris de cette CAN et ont fait un match extraordinaire en l’emportant 3 à 2 contre le Gabon après avoir été menée 2-0. Ils pourront compter sur leur atout offensif, l’ancien joueur de Manchester United qui évolue désormais en Arabie Saoudite, Amad Diallo. Les Burkinabés, eux, pourront s’appuyer sur leur défense pour tenter de faire la différence.
Un joueur est en tout cas gagnant dans cette CAN. C’est le joueur des Étalons l’ailier Georgi Minoungou, dont il manque un œil après une grave infection il y a deux ans, qui a remporté le match auprès des supporters grâce à sa persévérance qui a su toucher le public.
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